历代道家、养生家都对茯苓情深意厚。《神农本草经》记载：“久服安魂养神，不饥延年。”到了魏晋，服食茯苓求长生成了社会风尚，当时的道教医家陶弘景辞官归隐后，梁武帝每天赐他茯苓五斤，白蜜二斤，供他服食。可见当时已把茯苓看作了多么珍贵的延年益寿的神品。到了唐宋时代，这股风气愈演愈烈，宋代的大文豪苏东坡就是制作茯苓饼的行家。他在著作《东坡杂记》里记述了茯苓饼的制作方法和服食的好处。苏东坡一生坎坷，到六十岁时还能保持很好的记忆力和强健的体魄应该和他常年服食茯苓饼有一定的关系。到了清代，茯苓更是养生的要药，在慈禧太后养生补益药中，茯苓是使用频率最高的一味。她常让御膳房做茯苓饼赏赐大臣。茯苓饼越做越精细，成为宫廷名点，后流入民间，成为北京特产，它清香可口，祛病延年。
消水肿，利小便，喝点茯苓茶
我以前有个女学生，有很明显的晨起水肿的毛病，如果是她上早上的课，很多时候都肿个眼睛，脸也比平时大一圈。上课之前她经常喝杯咖啡，次数多了我就问她：“你不是经常说你胃不好吗，怎么还喝咖啡？”她答道：“为了消肿，我喝了咖啡就爱上厕所，脸上的水肿消得就快点。”我让她以后晚上别喝太多水，也别吃水分多的水果，还告诉她用茯苓这味药泡水喝，也就是俗称的茯苓茶，来替代咖啡的作用。
茯苓是利水渗湿要药，而且性平和，利水而不伤正气。所以小便不利，水肿等症都可以用它来调理。比较经典的方子是五苓散，很多医书上都有记载，包括猪苓、泽泻、白术、茯苓、桂枝。但是作为家常保健此方并不是很适合，因为根据症状不同，冠心病患者长寿的养生之道要适量加减成分和分量，一般人不大容易把握，所以如果只是想有利于排小便和去水肿的话，就可以每天用10克茯苓泡茶喝，每天1剂。不怕麻烦的也可以煎汤喝。
